在汽车诞生前期，人们几乎是汽车的“奴隶”，汽车驾驶感并不理想，速度是唯一的竞争点。收音机旁边有的地图就可以称“黑科技”，而且人们还要在半路停下来查看地图在知道自己是否跑对了方向。而如今输入目的地就能知道何去何从，短短百年导航已经大变了模样。

 

导航的近代百年史还真是一个复合体，既摆脱不了古代的影子，又透漏着现代的光芒。古时候地图是人们必要的出行工具。为了让司机摆脱双手控制地图，直接将简单的纸质地图搬进方向盘旁就能够让老爷车拥有导航功能。

 

滚动式的卷轴地图应用到汽车上

一开始的导航更像是一种可滚动式的地图。将一个个卷好的地图放进黑盒子里安装到汽车方向盘旁边，驾驶员需要手动旋转卷轴查看地图。现在看起来相当没有技术含量的设计，确实是汽车导航的雏形，发明者JohnJ.Bovy还为此申请了专利。人们也正式开始有了在汽车上安装地图来为驾驶员导航的想法。

 

后来这种滚动式地图被一家意大利的公司沿用，结合他们的“Iter-Auto”系统放到汽车上。这个“Iter-Auto”系统将地图和汽车仪表盘结合在一起，系统也和发动机有了连接。能够结合汽车驾驶速度实时更新，自动显示当地地图。

 

毕竟这种可滚动式地图只出现在少数车上，人们还是习惯手持地图、一块指南针，看不懂地图时凭借一张嘴走遍天下。直到第一颗轨道导航卫星的发射，人们开始摒弃纸质地图，走进卫星导航时代。

美国发射全球首颗轨道导航卫星系统

美国是最早利用人造卫星来进行导航的国家，发射的卫星定位系统子午仪（Transit）最先为美国海军服务，这些卫星通过无线电信号为美国海军的潜艇提供导航任务，帮助船只准确的找到自己的位置。

子午仪由四颗卫星系统构成，只需要一颗卫星就能够实现定位。虽说一颗卫星就能实现定位，但是一颗卫星会导致定位的精准不够高，而且定位时间较长，卫星数量不多，信号经常消失。

 

所以最初一些依赖Transit卫星系统的汽车导航在信号覆盖范围内时，通过汽车上安置的后装天线接受信号。如果和卫星失去联系，该系统则根据定位推算来更新其地理位置。面对如此大的定位风险，Transit卫星被诟病，所以才有了后面GPS的诞生。

不得不提的本田电子陀螺导航仪

 如果说世界上第一款自动车载导航汽车追溯到哪家车企，这不得不提本田了。本田在上世纪80年代研发的车载导航，外观上和现如今的导航已经很像了。设计出的导航系统—电子陀螺导航仪比较特殊。并没有使用卫星定位，使用了本田专利发明的气体速率陀螺仪来检测车辆的旋转速度。利用显像管显示器和一个可以循环的移动小点，这个小点利用惯性导航系统按照事先绘制好的笔画在地图上走下去。

 

 

而这样的系统则需要更精确的地图。使用前还需要提前加热，行驶途中还得根据所在地的不同手动更换，像插卡片一样插到有陀螺仪的机器上，然后再开始导航了。这在那个年代，简直就是黑科技中的黑科技啊！但当时的售价一般人消费不起。

利用V2X技术的导航系统

在卫星导航系统并没有尘埃落定时，通用汽车的研究所也曾开发了一种不借助卫星的导航辅助系统，名为“DAIR”。其中实现路径导航的方式也是依赖于V2X（车对外界的信息交换）技术，靠汽车与埋在地面下的磁铁进行通讯。

 

地下的磁铁够“激活”下一个出口和当前速度限制的语音通知。司机可以知道下一站的导航信息。但由于可行性难度太高也被通用放弃了。而如今这一概念也被OnStar重新沿用。

风靡全球的GPS系统

在导航的探索中，美国海军一直在卫星上做文章，继卫星定位系统子午仪后，发射了NTS-2卫星，它为GPS的到来做好了铺垫。GPS一开始也仅用于军事用途，直到2000年左右被美国总统解禁，走入民间。GPS接收器也被安置到汽车上，GPS信号接收机接收到三颗卫星信号就可以完成定位。接收机在不断的更新接收信息时，还可以计算出用户移动方向和速度。

 

 

 如今，“各国版本”的GPS也开始发展起来。俄罗斯的格洛纳斯GLONASS、欧洲伽利略卫星导航系统、中国的北斗卫星导航系统组成了国际上的卫星导航俱乐部。一些导航应用中也这些系统的身影。

编者点评：历经一个世纪，从最初的纸质地图、不断的定位技术探索到覆盖全球的GPS，导航逐渐尘埃落定，定位技术日渐纯熟；再配上越来越大的显示屏，使用体验也更富科技感。上车输入目的地，走人就是这么洒脱。