在纯电动汽车刚刚问世的时候，燃料电池汽车是另一个“截胡”者，相比于纯电动汽车与插电混动汽车而言，燃料电池汽车不仅拥有堪比燃油汽车的快速补充燃料的优势，而且由于属于电动汽车的一种，也可以享受电动汽车的一些政策。
和普通化学电池的纯电动汽车相比，燃料汽车通常是补充氢气，通过一系列化学反应将化学能转化为电能驱动汽车，而且由于车载燃料电池通常要求具有高能，低温，快启动以及无泄漏等特点，为了满足上述要求通常使用质子交换膜燃料电池。
燃料电池节能减排
与传统燃油汽车相比，由于用氢作为能源，燃料电池汽车近似0排放，一方面减少了机油泄露带来的水污染，另一方面降低了燃油消耗，大幅降低了二氧化碳等温室气体的排放，并且运行平稳，没有噪声污染。
因此在部分限行城市，考虑到燃油汽车限号，纯电动汽车又有诸多不便，燃料电池汽车成为用车刚需一族的首选，特别是在燃料电池汽车推广城市，由于基础设施完善，燃料电池汽车大行其道。
燃料电池汽车节能效率较低
与长里程纯电汽车不同的是，燃料电池汽车使用的氢气制造相对困难，以电解水制氢为例，制氢效率在85%为例，燃料电池能源转化50%左右，经过换算电能综合利用率仅仅只有大约42.5%。
当然也可以用副产氢，但是副产氢产能有限，还需要进一步提纯，能耗并不低于电解水制氢，由于氢气运输，分布以及储存有一系列技术问题，大规模工业制氢相对困难，退一万步来讲，除了能源转化效率之外，氢燃料电池使用寿命也是燃料电池进一步推广的难题。
