当汽车成为标准化智能出行工具的特征越来越明显时,汽车本身的操控属性似乎正在被抹杀;随着全球车企争相推出小排量环保产品,驾驶快感似乎正在成为一种奢侈追求。但事实上,这种需求已经被汽车制造商捕获到。
不仅是跨国车企巨头在加大性能车的布局,近来国内自主汽车品牌对于性能车的热情也逐渐走高。吉利旗下的领克汽车去年公布了自己的性能车计划,领克03WTCR版本以及高性能版本都已亮相。长城在今年日内瓦车展上高调联手国际知名改装车公司巴博斯,计划打造WEY品牌的RS系列车型。而长安汽车也在近两年连续发布了逸动XTRS、逸动R等钢炮车型。上汽旗下的MG6、荣威i6从未停止在宣传上对标本田思域,以标榜自己的性能属性。在新能源车领域,同样有比亚迪以唐EV等车型频频主打“性能”二字。
与十年前相比,今天自主品牌进军性能车显然有着更多的优势条件。随着吉利领克、长城WEY、奇瑞星途为代表的一批自主中高端品牌拔地而起,几大主流自主车企在技术方面有了长足的进步,在性能车所注重的发动机、变速器以及底盘这“三大件”方面,自主品牌有了更强的实力。此外,随着更开放与合作的汽车时代的到来,自主品牌比以往任何时候都能够更为方便地整合全球资源,通过借力国际公司的先进技术来满足自己打造性能车的需要。
然而性能车在汽车市场上一直是一个小众的存在,它们并不能带来可观的销量回馈,汽车品牌推出性能车更多是出于品牌形象提升的需要。而对于急于实现品牌向上的自主车企而言,上马性能车是必然之举。很多品牌相信,汽车消费升级的一个重要特点就在于标新立异的个性化需求的增多,目前不仅是自主品牌,更多的外资品牌也在不断地向国内引入自己的性能车,国内的性能车市场呈现扩容的趋势。
性能车的趋弱演变
在汽车界最显著的性能车,当属各大超级跑车品牌的车型。W12、V8等大排量的发动机在它们身上比比皆是。在普通高档品牌汽车当中,其性能车项目主要通过专门的高性能部门来支撑,久负盛名的有奔驰AMG、宝马M以及奥迪RS。但不论是超级跑车,还是豪华品牌的高性能车,其高昂的售价都不是普通消费者可以轻易拥有的。
目前能够满足消费者“赛道般的驾驶体验”梦想的,是由普通品牌所制造的性能车。这些兼具性能与性价比的车型,是目前性能车领域最大的供应者,如雪佛兰科迈罗、福特Mustang等平民级跑车,大众高尔夫R、福克斯RS、本田思域TYPER、丰田Supra、斯巴鲁WRXSTI、马自达MX-5,三菱EVO等知名的性能车。
以福克斯RS为例,其看起来与一辆普通福克斯没大的区别,但它的2.3T发动机可以爆发350匹马力,百公里加速时间只有4.7秒,性能可比肩超级跑车,售价则接近40万元。但一辆普通福克斯售价仅为11万~15元之间,为福克斯RS的四分之一。
但是性能车也分为很多不同的等级。为了满足更多消费者的需求,越来越多的趋向“廉价”的性能车被制造出来。在福克斯的性能车当中,还有一款比福克斯RS性能弱的福克斯ST,售价为20万元左右。同样在高尔夫系列中,也有高尔夫R与高尔夫GTI的区别。
更有一种趋势是,如今的性能车正朝着相反的方向发展,即不再只强调性能而不注重外形,而是大肆打造夸张的外形却减弱真正的性能。如部分品牌的S-Line或R-Line车型,仅仅通过给车辆加装一些扰流板、运动轮毂、排气筒、运动座椅等运动套件,便号称是性能车。此外,性能车也不再限于轿车领域,SUV性能车也开始出现。种种迹象都显示出,在个性化消费时代,性能车原本的内涵正在变弱,但原本小众的性能车也正在借此走向大众消费视野。
自主性能车的机遇
自主品牌发展性能车并非近来才开始。早在十多年前,自主品牌刚刚有所起色的时候,吉利就曾造出过一款美人豹车型,该车有着跑车的拉风造型,被称为“国产第一跑”,而后华晨汽车也推出过中华酷宝,比亚迪推出过S8等跑车。但是由于当时自主品牌明显的技术短板和低端的产品形象,这些所谓跑车最终消亡于市场。
时隔十多年,自主品牌再度发起性能车之战。最先是长安汽车在2017年推出一款逸动XTRS车型,随后长安又推出了一款逸动RS,在业内获得了“中国品牌第一辆钢炮”的美名。不可否认,自主品牌在技术方面逐渐缩小了与合资品牌的差距,而技术提升是制造性能车的前提条件。长安作为自主领军企业之一,在技术积累方面占有优势,而领克品牌敢于第一个提出完整的性能车发展计划,也与其背后的“沃尔沃技术”有关系。
自主品牌发展性能车的另一个重要机遇在于,目前外资品牌的性能车价格过高(至少在20万元以上),大多数普通消费者仍无力拥有。大多数外资性能车均是进口车,并且多是限量发售,因此消费者可以购买到的车型非常有限。而自主品牌拥有价格优势,自主性能车还是一个市场空白。再者,国家政策方面开始鼓励性能车的发展。去年10月,国务院印发一份名为《完善促进消费体制机制实施方案(2018-2020年)》的文件,其中明确提到“积极发展汽车赛事、旅游、文化、改装等相关产业,深挖汽车后市场潜力”。
在技术、政策、市场空间等多重因素推动下,自主品牌的性能车发展开始加快。但是国产性能车能否能够迎来发展的春天?目前不仅是自主品牌,近来外资品牌也加快了性能车的引入速度,整体性能车市场不断扩容。例如今年上海车展期间,斯巴鲁将旗下跑车BRZ重新引入中国,作为其孪生车型的丰田Supra也极可能将进入中国。而福特品牌也发布了EscapeST-Line、锐界ST/ST-Line三款全新的性能车,其中锐界ST作为国产SUV性能车,打破了以往性能车仅限于进口车的惯例。
目前,一种主打“性能”概念的细分市场正在出现,这或将成为自主品牌发展性能车的有利因素。现代菲斯塔、别克克鲁泽等合资品牌新车型,主打性能差异化的同时维持适中的售价,在A级轿车市场开辟出全新的轿跑细分市场。领克02发布的高能版车型,在动力方面与普通版本没有区别,但在车身颜色、轮毂及座椅方面进行了偏向运动性能的调整,同时售价没有大幅提高,吸引了不少人的关注,其仅仅是借用了“高性能”的概念。