沙特阿拉伯是继巴林、阿联酋和卡塔尔后，中东地区又迎来的一个全新“赛车大国”。虽然，这个“流油而富”的国家还没建成一条永久性的F1赛道，但能从近些年其在赛车运动的活跃程度来看，这个国家正在渴望取代它的邻邦，成为世界赛车的又一个“新中心”。为何“土豪国”如此热衷汽车赛事？我们一起来看一看。

　　你若关注赛车，你近几年很难避开讨论沙特阿拉伯——这个颇为保守、甚至有些神秘的国度。有幸，我们作为亲历者曾现场直击沙特赛车的数个里程碑时刻——亦是沙特“2030愿景”的实践组成。

　　我们先从在法赫德国王国际体育场所举办的2018 ROC王中王争霸赛聊起。作为一项娱乐性大于竞技性的赛事，财大气粗的主办方——沙特体育部只用两周时间就把标准田径（足球）场改造成一个双车道的超级短道场——这个从难度还是成本，均是赛车运动中“最便宜”的玩法。

　　“一锤子买卖”似乎并没满足这个国家推广赛车运动的胃口。当时，沙特汽联主席卡利德·本·苏尔坦接受笔者采访时表示：“我们相比其他海湾地区国家，虽然起点低，但我们现在开始追赶，终极目标就是举办F1。”

　　同年年末，国际汽联电动方程式锦标赛（FE）在首都利雅得德拉迪耶古城的街道赛上开跑。作为当季的揭幕战，沙特首次站到了世界赛车的最中央舞台。一方面，传统的赛车季已结束，车迷除了FE无比赛可看；另一方面，FE是FIA自起炉灶所打造的新能源赛事，根正苗红，拥有不错的媒体宣传矩阵。外加，FE利雅得站（Diriyah ePrix）一下就签了十年长约，并固定成为FE赛季“头炮”。

　　2020年，世界上最艰苦的赛车赛事——达喀尔拉力赛再度“搬家”，比赛举办地由位于南美洲的智利、秘鲁和阿根廷等国变更为阿拉伯半岛的核心地带。

　　来到沙特后，达喀尔拉力赛自身也在变化与革新，例如：开放允许纯电动新能源赛车等进入等。无论是FE还是达喀尔的落地，均彰显了沙特对待赛车运动的态度——来者不拒，拥抱未来。

　　去年12月，当F1赛车首度在这条街道赛上全油门狂飙时，着实吓坏了不少人——这里的平均速度实在太快（仅次于蒙扎）并且视线很差。不出意料，首届F1沙特大奖赛事故频发，场面混乱，但极具观赏性和话题性。让沙特在世界赛车运动版图中站稳脚跟了。

　　吉达赛道与巴林站一样同为夜赛。赛道全长6.174km，共有27个弯角，是F1举办以来弯道最多的赛道。于此同时，F1赛车在这里的平均时速为250km/h，仅次于有着“速度殿堂”的蒙扎赛道，因此吉达滨海赛道最快的街道赛道。

　　2022年3月底，与首次办赛相隔还不足四个月，沙特大奖赛再度登场。根据首届赛事所呈现的问题，国际汽联决定对整条赛道27个弯角中的9个进行安全修改。

　　其中2、3、14和21号弯的护墙向后移动以增强车手视线；第4、16、22和 24号弯的护墙被“软化”处理——意味着赛车可以擦墙而过，另外还将最后一个弯的出弯口拓宽。然而，在不少车手完成步行勘察后表示这些修改“微不足道”，赛车平均速度还会继续增加。

　　在发稿时，笔者得到传言，位于利雅得郊区的沙特超级娱乐城Qiddya赛道无法如期建成，F1可能需要在吉达多停留三年。但是对于爱看热闹的F1车迷，或许这又是一件好事么。

写在最后：

　　从ROC到FE，再从达喀尔到F1，沙特阿拉伯一步一个脚印地，将赛车运动推广的每个步骤都走了一遍。看上去虽仍有不足，例如赛道裁判都是从巴林聘请过来的“临时工”等。但在像阿美石油（Armaco）这样不缺钱的“金主爸爸”地不断支持，沙特未来在赛车届必有一番作为。（编辑/汽车之家 郭枫 图/文 QIAN JUN Motorsport Media）