而当自动驾驶的大潮来袭时，政策也终于跟上了技术的发展。2018年2月2日，北京市经济信息化委、交通委、公安局公安交通管理局联合制定《北京市自动驾驶车辆道路测试能力评估内容与方法（试行）》和《北京市自动驾驶车辆封闭测试场地技术要求（试行）》，这相当于自动驾驶车辆的“考试大纲”，通过技术考核的自动驾驶车辆，将可以在北京道路上进行测试。
自动驾驶已在身边
“自动驾驶”的范畴其实很广，且根据自动化的程度分为不同的等级。目前国际上普遍认可由国际汽车工程师学会在2014年发布的自动驾驶的六级分类体系，将自动驾驶技术分为L0至L5六个级别。其中，L0代表非自动化，L1代表辅助驾驶，L2代表部分自动化，L3代表有条件的自动驾驶，L4代表高度自动化，L5代表全自动化。
虽然谈到自动驾驶，大多数人认为离自己还很遥远，但其实目前很多车辆已经达到L1级别，搭载了很多辅助驾驶功能，比如定速巡航和自动泊车等系统。同时，也有少数车型已经达到自动驾驶L2级别，比如特斯拉目前量产的车型。
而当前被热议的自动驾驶，则是在功能上更进一步，可通过车辆装配的摄像头、雷达、传感器等设备，实现高度自动化。至少在部分道路、部分场景下，可以让车辆脱离驾驶员的操控自动行驶。
目前，我国汽车产品的自动驾驶技术并不弱于国外。今年1月30日，工业和信息化部部长苗圩在新闻发布会上透露，我国大部分的主流车企已经在部分量产的车型上前装了L1级驾驶辅助系统，达到美国标准。部分企业计划在2017年底到2018年初，在少数高端车型上前装L2级部分自动驾驶系统。另外，L3、L4处在研发和实验阶段。
车企做足技术储备
新能源、网联化和自动化被汽车企业普遍认为是未来汽车技术的发展趋势，各大汽车企业在自动驾驶领域都早有布局。
为加速研发自动驾驶技术，通用汽车于2016年收购了自动驾驶汽车公司Cruise Automation。这项收购的效果显著，今年1月，通用汽车发布了新一代无人驾驶汽车Cruise AV，并将于2019年实现量产。
奥迪将于今年4月推出具备L3级别自动驾驶功能的全新奥迪A8L，宝马则计划在2019年发布可实现L3级别自动驾驶技术的宝马7系。此外，奔驰、大众、福特、丰田、现代等跨国汽车公司，都将具备L3级别自动驾驶功能汽车的量产时间锁定在2020年前后，在2025年前后推出支持L4级别自动驾驶技术的汽车。
此外，部分国内汽车企业选择与拥有自动驾驶技术的企业联手，比如广汽集团通过与小马智行的合作布局自动驾驶领域；奇瑞通过搭载百度Apollo 2.0系统，将在2020年达到L3级别自动驾驶技术的量产状态。
虽然企业在技术层面不断突破自动驾驶的难题，相关部门在政策上也予以“松绑”，但是自动驾驶时代的到来仍有问题尚未解决。在基础设施建设是否全面、交通法规是否完善、遇到事故责任如何认定等问题尚未真正解决前，自动驾驶的梦想尚不能真的照进现实。
不过，部分车企宣传的自动驾驶技术是否真的“名副其实”，目前也是多数消费者所担忧的关键问题之一。2016年1月，京港澳高速河北邯郸段发生一起追尾事故，一辆特斯拉轿车直接撞上一辆正在作业的道路清扫车，特斯拉轿车当场损坏，司机不幸身亡。当时，特斯拉发表声明称，“由于碰撞造成的损坏，这辆车无法将日志数据传输到我们的服务器上，”因此无法知道事故发生时车辆是否启用了“Autopilot自动驾驶”功能。但到了今年2月27日，特斯拉公司在大量的证据面前，终于承认上述车辆在事故发生时处于“自动驾驶”状态。
想要上路先要考核
2017年7月，百度董事长兼首席执行官李彦宏坐在一辆基于Apollo技术开发的带有自动驾驶功能的Jeep自由光里，在五环上测试它的自动驾驶功能。这在当时被认定为“违规”，根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》相关规定，驾驶员双手不得离开方向盘。而在新的政策要求之下，无人驾驶可以不违规。
拥有高等级自动驾驶功能的产品呼之欲出，而量产前的测试是必经阶段。因此在过去相当长一段时期，汽车企业都在呼吁政策“解限”。2月2日，北京市经济信息化委、交通委、公安局公安交通管理局联合制定《北京市自动驾驶车辆道路测试能力评估内容与方法（试行）》和《北京市自动驾驶车辆封闭测试场地技术要求（试行）》，其中明确，通过技术考核的自动驾驶车辆，将可以在北京道路上进行测试。
如同驾驶员要上路之前必须通过理论知识、场地驾驶技能、道路驾驶技能及文明驾驶相关知识的考试一样，自动驾驶车辆也有了考核内容和评估标准，包括认知与交通法规遵守能力、执行能力、应急处置与人工介入能力、综合驾驶能力及网联驾驶能力等五个方面。
自动驾驶车辆的考核标准设有一定的门槛，部分功能的评估上甚至做出时间的要求。比如车辆在窄路掉头时间不得超过5分钟；坡道停车和起步要在30秒内完成。
继北京之后，上海市也在2月28日发布了《上海市智能网联汽车道路测试管理办法（试行）》，并在嘉定区划定了安全性高、风险等级低的5.6公里道路，作为本市第一阶段智能网联汽车开放测试道路。3月1日，上汽集团和蔚来汽车成为全国首批智能网联汽车开放道路测试牌照的企业。
