伊利诺伊大学（UI）的一个工程师团队提出了一种基于聚合物的固体电解质，该电解质不仅可以自我修复，而且可循环使用，而无需高温。通过使用特殊的交联聚合物，新电解质在加热下会变得更坚硬，而不是分解。如果你仔细研究后会发现，锂离子电池起火多半是因为使用液体电解质–如果电池严重受损，它会与电极发生化学反应。

伊利诺伊大学的材料科学和工程学研究生Brian Jing表示，固态聚合物或陶瓷电解质已被视为替代品，但它们往往会在电池内部产生的高温下熔化。解决该问题的一种方法是使用交联的聚合物线股生产橡胶状锂导体。它比更坚硬的固体电解质具有更长的使用寿命，但是它不能自我修复并且很难回收。

UI团队开发了一种制作交联键的方法，以便它们产生交换反应，并在它们之间交换聚合物链。这意味着聚合物在加热时会变硬，并且会自我修复，导致树枝状晶锂枝晶的生长减少。此外，无需强酸或高温即可分解聚合物。相反，它在室温下溶于水。

目前团队正在努力将这一技术推向商用。