今年（2018年）7月，业内小有名气的人工智能公司深鉴科技被收购后，我问另外一位做人工智能创业的朋友：怎么看这个事情？朋友的回答是：很好啊，恭喜姚颂（深鉴科技CEO），至少上岸了。

姚颂毕业于清华大学，他的其他两位主要搭档韩松与单羿也是清华大学背景；在被收购前，他们所创立的深鉴科技两年拿到三轮融资，投资方包括高榕资本、金沙江创投、赛灵思、联发科、清华控股、方和资本、蚂蚁金服、三星风投等。团队背景非常好，不少人获得过世界级大赛奖项，实习生都以“清北”居多。公司像是一个单纯的研究机构，团队氛围很好，但最大的问题是：团队不会赚钱，产品商业落地之路遥远。

同样毕业于清华大学的曹旭东是姚颂的师哥，毕业后去了技术和学术氛围浓厚的微软亚洲研究院，如愿做了AI相关的研究，也同样获得过一些奖项。但做了一段时间后，曹旭东觉得理论应该结合实践才更有意义，2015年他从微软跳槽到了当时还不算知名的人工智能创业公司商汤科技，任执行研发总监。日后风格无限的商汤科技在2016年差点资金链断裂死掉，原因也是缺商业能力，万达集团和Star VC在2016年4月入股救了其一命，但估值相当低。2016年8月曹旭东从商汤科技离职；9月，对外宣布创立了专注于自动驾驶领域的人工智能公司Momenta。

后来在接受媒体采访回忆创业的方向选择时，曹旭东把人工智能创业公司可分为三类：第一类，有技术，无应用场景；第二种，有一定场景但是商业模式没有创新；第三种，是他眼中的完美状态，技术带来需求场景，从而引发商业模式的创新和产业格局的变化。而他想做的是第三种公司。很显然，曹旭东认为自己创立的专注于自动驾驶领域的Momenta就是第三种公司。

曹旭东赶上了好时候，一是2016年下半年，人工智能热开始在中国兴起；二是战略变化频繁的百度在2016年下半年彻底抛弃了O2O、转向了人工智能，而自动驾驶是其中最重要的方向之一，当年9月举行的百度世界大会，主题为“人工智能是新电能”。借助人工智能的东风，加上曹旭东团队不错，Momenta在2016年获得了蓝湖资本、创新工场、真格基金的500万美元A轮融资。

在谈及Momenta如何思考未来时，曹旭东提得最多的是“1000亿公里”说法：一套比人更加安全的无人驾驶的系统需要测试的总里程达到1000亿公里，按照一辆车一年10万公里总里程计算，也需要100万辆车一整年的时间，成本高昂。Momenta的做法是：无人驾驶模拟+众包数据收集和测试；将预测轨迹和真实轨迹比对，利用Momenta在数据处理，训练模型和计算力等方面的优势，大大降低成本、提升效率。

2017年初，Momenta获得顺为资本领投的A1轮融资；7月，获得B1轮4600万美元投资，由蔚来资本和戴姆勒集团（梅赛德斯-奔驰母公司）共同领投，顺为资本、创新工场和九合创投跟投 。关于融资的用户，曹旭东表示用于三方面：1）加强人工智能核心能力，包括大数据、大计算和优秀AI人才；2）产品化基于视觉的环境感知和高精地图技术；3）研发高频刚需场景的L4无人驾驶技术。

Momenta的定位是“打造自动驾驶大脑”，核心技术是基于深度学习的环境感知、高精度地图和驾驶决策。其在整个产业链中是供应商的角色，是Tier 1或Tier 2，主要服务的客户是车厂（也就是OEM），和OEM共同把自动驾驶大脑和身体结合起来实现自动驾驶。尽管如此，Momenta面临的两大难题是：一是拓展产业链的关系，车厂未必愿意和Momenta这样的创业公司合作；二是自动驾驶的技术领域，即便是世界最强的Waymo都还没找到商业化路径，Momenta更加是停留在技术阶段。

和欧美一样，自动驾驶的落地需要政策监管层面的支持；和欧美不同的事，这个事情在中国，对政策的依赖更大。Momenta作为一家创业公司，也寻求和政府的合作以获得支持。2018年4月，Momenta终于和苏州达成合作，就人工智能与自动驾驶的落地展开合作。在2018年年内，Momenta将在苏州规模化部署自动驾驶车队，助力苏州智慧交通建设，并将在合适的时间里向苏州市民推出自动驾驶车队运营服务。

在Momenta成立两年时，其官方总结了其经历了三个阶段的发展：第一个阶段是人工智能平台的建设，第二个阶段是自动驾驶软件算法的研发，第三个阶段是自动驾驶技术的产品化。具体来说，Momenta在产品化方面，其官方披露的包括后装安全辅助驾驶产品、L3级别面向高速公路与城市环路的前装自动驾驶解决方案、L4级别面向自主泊车的前装自动驾驶解决方案、L4级别面向城市道路的自动驾驶解决方案。此外，Momenta开始陆续与多家Tier 1及OEM洽谈合作。

尽管如此，Momenta依然没有真正商业化，需要继续融资以维持生存；好在，世界范围内的自动驾驶标杆企业Waymo在没有收入前已经估值超过1200亿美元，通用汽车（GM）旗下的自动驾驶公司Cruise Automation的估值也超过了130亿美元，自动驾驶的故事越发性感。

2018年10月16日，Momenta宣布获得上海智能网联汽车道路测试牌照后；紧接着17号，Momenta对外公布完成新一轮2亿美元的融资，战略投资者包括腾讯等多家机构，国资背景投资者则包括招商局创投、上海国资经营公司旗下国鑫资本、苏州元禾资本以及建银国际，原有股东蔚来资本、高达资本等跟投。

和此前的融资由纯VC领投不同，此轮融资，战略投资者和国资背景的机构是主导。对于Momenta这样的自动驾驶领域的初创型企业来说，单凭技术和有限的资金无法切入庞杂的汽车产业链。自动驾驶这个赛道，更多是科技巨头和汽车产业巨头的竞技场。实际上，由于要投入巨大，科技巨头和汽车产业巨头都被迫报团取暖，如丰田（Toyota）投资特斯拉（Tesla）的自动驾驶业务，本田（Honda）入股通用（GM）旗下的Cruise Automation。

可能，对于像Momenta这样的自动驾驶领域的创业公司来说，走Cruise Automation的路线未必是个坏事；这家2013年创立于旧金山的自动驾驶公司，于2016年3月被通用汽车（GM）收购，当时团队规模40多人。两年多后，Cruise Automation已经成为一家估值130多亿美元的公司，员工大几百人，创始人依然还是CEO。

问题是，中国的创业环境更为恶劣，是否有像通用（GM）这样全力扶持和尊重创始团队的产业巨头，这本身存疑。但对于Momenta们背后的VC投资人来说，被卖掉上岸，至少不是一个很差的结果。无论结果如何，可以确定的是，创立了Momenta的曹旭东，已经证明了自己。